아라가야의 찬란한 흔적, 함안 말이산고분군 탐방기

경남 함안에는 ‘철의 왕국’으로 불렸던 아라가야의 숨결이 고스란히 남아 있는 유적이 있습니다. 바로 말이산고분군입니다. 봉긋하게 이어진 고분 능선과 함께 수천 년의 시간이 깃든 이곳은 역사 애호가뿐 아니라 가족 여행객, 문화탐방을 즐기는 분들에게도 의미 있는 발걸음이 될 것입니다.

말이산고분군 기본정보

• 주소: 경상남도 함안군 가야읍 도항리 583-2
• 면적: 약 52만 5천㎡ (사적 제515호)
• 관리주체: 함안군 문화유산담당관
• 문의: 055-580-2561
• 대표 시설: 함안박물관, 말이산VR관, 주요 고분 안내 코스 등
• 입장료: 무료
• 관람시간: 연중무휴

고대 아라가야 왕국의 중심, 말이산고분군의 역사

말이산고분군은 처음에는 도항리와 말산리로 나뉘어 각각 사적 제84·85호로 관리되었으나, 2011년 동일 문화권의 고분군으로 통합되어 사적 제515호로 재지정되었습니다. 현재까지 확인된 고분은 총 113기, 실질적 조영 수는 약 1,000기 이상일 것으로 추정됩니다.

이 거대한 고분군은 기원전 후반부터 아라가야가 멸망한 6세기까지 약 550년간 조성된 것으로, 초기 안야국 시대의 목곽묘부터 아라가야 전성기의 대형 봉토분까지 고대 한반도 남부 정치·사회구조의 변화상을 잘 보여줍니다.

말이산고분군의 구조와 특징

고분들은 말이산의 주능선과 가지능선 위에 층층이 조성되어 있으며, 가장 북쪽의 1호분부터 남쪽의 37호분까지 일련번호로 관리되고 있습니다. 대형 봉분은 능선 정상부에, 중소형 고분은 사면부에 분포합니다. 고분들의 봉토는 대부분 5세기 후반~6세기 초 아라가야 절정기에 집중되어 있습니다.

또한, 고분군 북쪽에는 아라가야의 전신인 삼한시대 안야국의 유적인 목관묘와 목곽묘도 다수 분포하고 있어, 고대 정치세력의 변천 과정을 살펴볼 수 있는 귀중한 자료가 되고 있습니다.

말이산고분군의 주요 유물

고분군에서 출토된 유물은 총 7,961점에 달합니다.

• 토기: 통모양굽다리접시, 불꽃무늬토기, 문양뚜껑, 손잡이잔 등
• 철기: 둥근고리큰칼, 창, 화살촉, 투구, 판갑옷, 말투구, 말갑옷, 미늘쇠
• 장신구: 말띠드리개, 금·은 장식품 등
• 기타 유물: 덩이쇠, 재갈, 안장 등

이 중 불꽃무늬토기는 아라가야의 상징으로 손꼽히며, ‘철의 왕국’이라는 별명에 걸맞게 우수한 철기문화가 집중적으로 출토되었습니다. 특히 대형 고분에서만 부장되는 덩이쇠는 아라가야의 철 생산력과 국가적 위상을 상징합니다.

말이산고분군과 함안박물관

고분군 제3~4가지능선 일대에는 함안박물관이 자리하고 있습니다. 이곳은 고분군의 출토 유물 전시를 통해 아라가야 문화의 역사적 가치를 쉽게 이해할 수 있는 공간입니다. 고분군 탐방 전후로 방문하면 더욱 풍성한 체험이 가능합니다.

탐방 팁

• 도보 탐방 시: 등산화 또는 트레킹화 추천
• 가족 단위 방문객: 함안박물관 전시와 VR 체험 병행 추천
• 봄·가을 방문: 꽃과 단풍이 아름다워 고분 능선 산책에 제격
• 함안 가야문화권 관광 연계: 아라가야 왕궁지, 함안아라힐링관 등도 함께 둘러보세요

마무리 – 고대 가야를 걷는 시간

함안 말이산고분군은 단순한 무덤이 아닙니다. 이곳은 고대 아라가야 왕국이 남긴 찬란한 기록이자, 유네스코 세계유산에 이름을 올린 한반도 고대 문화의 결정체입니다. 오늘날 우리가 걷는 이 길 위에, 철기와 토기, 전쟁과 외교, 그리고 삶과 죽음이 공존했던 역사의 시간이 흐르고 있습니다.

아라가야의 중심지 함안에서, 여러분도 고대의 숨결을 직접 느껴보시기 바랍니다.

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